計(jì)算機(jī)史上第一個(gè)病毒并不足為患。它是一位匹茲堡高中生的惡作劇，病毒名稱是Elk Cloner，可能很多讀者都不了解這個(gè)病毒，它感染當(dāng)時(shí)的Apple II電腦，并會(huì)進(jìn)行自我傳播。

    當(dāng)時(shí)正是1982年，IBM的個(gè)人電腦誕生才一年多的時(shí)間，針對(duì)它的病毒直到1986年才出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的科研機(jī)構(gòu)和企業(yè)都還沒有大量的使用計(jì)算機(jī)，人們主要通過軟盤來交互文件。

    在接下來的25年里，自雖然有點(diǎn)威脅但還稍顯稚嫩的Cloner開始，計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)萬維網(wǎng)與高速網(wǎng)絡(luò)鏈接的蓬勃發(fā)展，個(gè)人電腦與筆記本電腦都暴露在惡意軟件面前。在這個(gè)過程中，惡意軟件也逐漸發(fā)展成一項(xiàng)大的業(yè)務(wù)。

    計(jì)算機(jī)安全專家Eugene Spafford表示，惡意軟件造成的損失難以精確估計(jì)，據(jù)粗略估計(jì)大概從數(shù)百億到數(shù)千億美元之間，并且這個(gè)數(shù)字每年都會(huì)上升。

    像病毒和類似的稱為蠕蟲的軟件一樣，現(xiàn)代的惡意軟件以電子郵件附件，網(wǎng)頁或更加直接的方式自我復(fù)制到受害者電腦上。但惡意軟件除了引起系統(tǒng)崩潰外，有些惡意軟件還會(huì)監(jiān)控到用戶的按鍵記錄以竊取如銀行賬號(hào)密碼等隱私信息。那些成為傀儡機(jī)的電腦還會(huì)被攻擊者遠(yuǎn)程控制。

    Spafford表示，以前的惡意軟件似乎都是出于炫耀的目的居多。在2003年初出現(xiàn)的SQL Slammer蠕蟲極度影響的網(wǎng)絡(luò)的速度。金融活動(dòng)通常也會(huì)趨生新的惡意軟件，這些惡意軟件更加狡猾，更像寄生蟲。它四處破壞，但又不會(huì)搞垮主機(jī)，因?yàn)檫@樣也會(huì)把自己殺死。

    在上周的科學(xué)雜志上，Spafford與另一位計(jì)算機(jī)科學(xué)家Richard Ford警告道，隨著手機(jī)和其它電子設(shè)備能夠更廣泛的進(jìn)行互聯(lián)，病毒波及的范圍將會(huì)變得更加大。兩位研究人員表示，概念驗(yàn)證病毒理論上能夠在手機(jī)間進(jìn)行傳播，而距這些病毒的出現(xiàn)似乎也不遠(yuǎn)了。

    Spafford表示，惡意軟件的起因是多方面的，也不能簡單的解決，并且很可能在它改進(jìn)前情況會(huì)變得更加糟糕。它表示，很多問題都與人類的本性有關(guān)。消費(fèi)者想要更多和更炫的功能，這為病毒創(chuàng)造了更多的空間藏身。雖然有不少殺毒軟件，但是有些用戶會(huì)把它們關(guān)掉以便于玩游戲。